A Marlon Vera no le importa la personalidad de Aljamain Sterling, pero lo respeta absolutamente como luchador.
En UFC 280, Sterling defendió con éxito su título de peso gallo, deteniendo al ex dos veces campeón TJ Dillashaw en la segunda ronda de su pelea coestelar. Luego, el campeón profundizó en su bolsa de insultos escolares en su entrevista posterior a la pelea y dijo que le gustaría una pelea contra «Henry Ce-Doo Doo», «Sugart***» Sean O’Malley o «Marlon Cheetos Doritos». Vera. Los comentarios no fueron el mejor trabajo promocional de Sterling y molestaron a algunas personas. Pero para Vera, no fueron del todo inesperados.
“Lo sé, pero el tipo es un chiflado”, le dijo Vera a Ariel Helwani en The MMA Hour. “No tiene amigos, siempre camina solo. El tipo no tiene personalidad. Pero es lo que es. … Cuando no tienes personalidad tienes que hacer algo así. Simplemente no puedes hacer una broma por ti mismo y luego, nuevamente, él tomó el cinturón y sonó. Esa es la parte triste del tipo. ¡Tienes el cinturón! Ponlo así.
“Mira lo bien que estoy conmigo mismo, lo feliz y seguro que estoy. Ni siquiera soy el contendiente número uno. Ni siquiera tengo un número 1 a mi lado, no tengo el cinturón, es solo porque estás en un buen lugar en la vida. Tal vez el tipo no lo es.
Si a Sterling le falta confianza, puede deberse a la naturaleza controvertida de su carrera por el título. Se convirtió en la primera persona en la historia en ganar un título de UFC por descalificación en su primera pelea contra Petr Yan. Luego, después de llevarse a casa una decisión dividida en su revancha un año después, el presidente de UFC, Dana White, dijo casi de inmediato que los jueces «la arruinaron». Luego, su defensa contra Dillashaw se vio empañada por Dillashaw que ingresó a la pelea con una lesión preexistente grave.
Aún así, Vera dijo que nadie debería quitarle ningún crédito a Sterling por su victoria más reciente.
“Fue una gran pelea”, dijo Vera. “Nada quitado de Aljamain. Ganó limpia y limpiamente. TJ vino lesionado, pero vino a pelear. Si lo lograra, sería un héroe en este momento, pero suceden cosas. Su hombro salió y triste por él, pero el campeón se quedó con el cinturón y bien por él. …
“Aljamain ganó el cinturón, justa y honestamente. Si tu hombro salió, si tu nariz salió, si tu cabello salió, ¿a quién diablos le importa? Ganó la pelea, punto”.
Ganar es lo más importante, y es posible que Sterling haya organizado una pelea entre él y Vera que tiene un calor sorprendente. Los dos mejores pesos gallo han desarrollado recientemente una relación polémica, y con Sterling llamándolo varias veces desde su defensa del título, Vera espera finalmente tener la oportunidad de llegar a un acuerdo.
“Me llamó justo después de la pelea”, dijo Vera. “Solo ponlo así, estaba hablando locamente sobre TJ, ¿verdad? Sobre EPO y drogas y bla, bla, bla, y luego de la pelea dice: ‘Te respeto’, y casi como chuparle la polla, entonces, ¿quién eres? O eres real, eres un tipo malo, o eres agradable. Solo elige un lado, ¿sabes? Solo lo mantengo real. Digo mis pensamientos sobre ti, digo lo que quiero hacerte, pero después de la pelea no estoy tratando de ser el mejor amigo, pero tampoco te estoy menospreciando. Gana, pierde o empata. Se puede ver desde el comienzo de mi carrera. Solo lo mantengo real. …
“El tipo me llamó, el tipo me tuiteó directamente el sábado por la noche, va a ser difícil de olvidar. Es un tipo raro. No tiene personalidad, es seco como un tomate, no puede hacer una broma, por lo que probablemente esté tratando de ser demasiado genial para sí mismo, pero de nuevo, me importa una mierda. Si nos vemos algún día, me aseguraré de que lo recuerde”.
Pero solo porque él piensa que tiene los bienes para desbancar al campeón, no crea ni por un segundo que Vera está subestimando a Sterling. Porque aunque Vera no piense mucho en su personalidad, “Chito” sabe que “The Funk Master” es un oponente muy peligroso.
«Él tiene el cinturón, es tan easy como eso», dijo Vera. “Es grande para la división, tiene buen agarre. Mucha gente habla mal de sus golpes, pero el tipo sigue lanzando todo lo que tiene. Lanza muchas patadas, lanza todo ese tipo de mierda. Su golpe probablemente no sea lo que Adesanya trae a la mesa, pero definitivamente puede golpear. Así que creo que es por eso que la gente a veces se acuesta con gente así porque a veces se ven tontos y jodidos, pero todavía están tratando de patearte la cabeza. … Sé que la mayoría de estos tipos son peligrosos, si no todos. Así que estaré listo para él o cualquier otro que se cruce en mi camino. Pero si me preguntas, te puedo garantizar que seré el campeón de peso gallo de UFC. Cualquier momento. Este año, el año que viene, cuando el UFC quiera hacerlo”.
