Paul Craig se siente muy cómodo en el peso mediano, pero aún no ha cerrado completamente la puerta a las 205 libras.
El sábado por la noche, Craig hizo su debut en el peso mediano, deteniendo a Andre Muniz en la segunda ronda en UFC Londres. La victoria detuvo una racha de dos derrotas consecutivas de “Bearjew” y lo convirtió en un contendiente inmediato en las 185 libras y, según Craig, el cambio al peso mediano tardó mucho en llegar.
“Como peso semipesado, siempre hemos pensado: ‘¿Podemos llegar al peso mediano? ¿Es algo que se pueda lograr?’”, dijo Craig el lunes en The MMA Hour. “Lo que hicimos fue, hicimos las pruebas. Nos aseguramos de que fuera posible adelgazar por completo y funcionó. Ha sido toda una aventura los últimos seis meses de mi carrera, pasar de ser noqueado a reconstruirme y ahora volver a estar en la mezcla no solo en el peso semipesado sino también en el peso mediano ahora”.
Un luchador de UFC desde 2016, Craig ha pasado la totalidad de su carrera compitiendo en 205 libras, con resultados mixtos. Aunque actualmente tiene victorias sobre varios peleadores en el top 15 de UFC en el peso semipesado, entre ellos el ex campeón Jamahal Hill y el ex retador al título Magomed Ankalaev, Craig también tiene una serie de derrotas difíciles, incluida una derrota por nocaut en el primer asalto ante Johnny Walker en enero que, según Craig, precipitó su descenso.
«Nosotros fuimos a [UFC] PI, porque cuando estaba al otro lado del octágono de Johnny Walker, lo miré y dije: ‘Vaya, es un espécimen, ¿no?’”, dijo Craig. Es un fenómeno de la naturaleza. Es un caso atípico en la división, porque es muy, muy, alto, muy atlético, y pega como un tren. Así que tuvimos que reevaluar dónde encajamos en la división, peso semipesado, y una de las cosas que dijimos fue: veamos si es factible hacer peso mediano. Fuimos al PI, los muchachos realizaron todas las pruebas, lo que encontraron fue que sí, podemos hacer peso mediano y será seguro”.
Craig dijo que después de consultar con el UFC Performance Institute, él y su equipo hicieron una prueba de reducción al peso mediano. Una vez que salió bien, todos los sistemas se dirigieron al menú desplegable. Y después de trabajar con el PI de UFC y hacer el peso, Craig reveló que había una ventaja inesperada en su nuevo enfoque: en realidad terminó incluso más grande que cuando compitió en 205 libras.
“Estaba muy, muy flaco”, dijo Craig. “Mis pómulos, podrías haber rallado queso en esas cosas, pero luego, unas horas más tarde, es increíble lo que el cuerpo puede hacer. Justo después de un par de litros de agua, siguiendo la base científica a través del apoyo del PI… a partir de eso, éramos un animal diferente el sábado por la noche, y nos recuperamos más que como peso semipesado. Una vez que hicimos el peso, creo que éramos 84,5 kg. [186 pounds] el viernes por la mañana, en el momento de la pelea pesábamos 97 kg [213 pounds]. Eso es más pesado de lo que estaba peleando con Johnny Walker. creo que pesaba 95kg [209 pounds] como un rebote en ese entonces. Así podrás ver los beneficios de hacerlo.
“Probablemente no sea lo mejor que se puede hacer a los 35 años, pero puedes entender por qué los atletas lo hacen, por qué los muchachos hacen estos cortes enormes, porque es una gran ventaja, y se demostró el sábado”.
Pero a pesar del hecho de que tuvo una buena reducción de peso y lució tan bien como siempre en la nueva categoría de peso, Craig insiste en que no va a descartar el peso semipesado todavía.
“Aunque el gran éxito fue 185, todavía tengo victorias sobre Jamahal Hill y Ankalaev, [Nikita] Krylov también”, dijo Craig. “Algunos nombres muy, muy duros en esa división. Todavía puedo pasar el rato con estos chicos. Lo que fue masivo en esta pelea aquí no solo fue que se movió a 185, que jugó de manera positiva para mí, sino que también fue el hecho de que ahora tengo un entrenador que es un fenómeno golpeando. Así que me transmitió este conocimiento, y esa fue la razón por la que Paul era una versión mucho mejor de sí mismo. Paul realmente puede atacar ahora. Se ve un poco más confiado después de seis meses de trabajar con James. [Doolan], así que seis meses después, ¿cómo va a ser? ¿Cómo serán sus habilidades para golpear y derribar?
“La razón por la que los derribos fueron tan efectivos contra Andre Muniz fue porque pude prepararlo con strikes, en lugar de hacer un tiro, un tiro ciego. Es por eso que creo que 205 todavía no está terminado, porque si puedo hacer eso en 185 con seis meses de entrenamiento con James Doolan, ¿qué podemos hacer con un año de entrenamiento con James Doolan, dos años de entrenamiento con James Doolan?
Y así, por el momento, Craig planea ser un peleador de doble amenaza para el UFC. Después de su victoria sobre Muniz, Craig probablemente terminará clasificado en las 185 libras, y actualmente sigue ocupando el puesto número 9 en las clasificaciones de peso semipesado de las promociones, lo que significa que no hay escasez de posibles peleas para él en el futuro.
Craig está abierto a peleas en cualquier división, siempre que cumplan con su único criterio.
“Depende del UFC”, dijo Craig. “Si el UFC viene a mí y me dice, ‘Paul, tenemos una pelea muy buena para ti en 205’, y cuando digo una pelea muy buena, no me importa, ‘Tenemos una pelea fácil para ti’. Eso no es lo que soy. No estoy interesado en tener peleas fáciles. Lo que me interesa es tener peleas de miedo, peleas que te hacen despertarte por la noche y preguntarte si has hecho lo suficiente. Son las peleas que quiero”.
No te pierdas de las últimas noticias de MMA UFC, SmackWrestling te presenta toda la información, noticias & rumores. Síguenos en nuestras redes sociales para que no te pierdas lo ultimo en información de MMA. Recuerda que también puedes ver todo el UFC En Vivo!
