Tom Aspinall todavía espera tener un gran año.
El campeón interino de peso pesado de UFC espera su próxima reserva y con el CEO de UFC, Dana White, insinuando un regreso a Inglaterra en 2024, tiene sentido incluir a Aspinall en esos planes. Si ese regreso se produce en forma de cartelera de pago por evento, Aspinall y su compatriota inglés Leon Edwards, el actual campeón de peso welter, podrían reservar peleas para encabezar el evento.
Respondiendo a las preguntas de los fanáticos en su canal de YouTube, Aspinall respondió a una pregunta sobre la posibilidad de Manchester en julio. Si tiene información privilegiada, la mantendrá cerca del chaleco por ahora.
“No puedo confirmar ni negar porque me regañarán si lo hago, pero estoy escuchando fuertes rumores y estoy en conversaciones ahora mismo con UFC sobre lo que va a pasar, cuál será el siguiente paso. cosas así”, dijo Aspinall. «No hay nada que pueda anunciar todavía, nada escrito todavía, pero nos estamos moviendo en la dirección correcta con todo esto».
Aspinall tuvo una de las mejores campañas de cualquier peleador en 2023, regresando de una lesión en la rodilla para derrotar a Marcin Tybura y luego capturando un título interino vacante al noquear a Sergei Pavlovich en UFC 295. El campeón indiscutido Jon Jones está actualmente inactivo mientras se recupera de lesión y espera una pelea con Stipe Miocic, dejando abierta la tarjeta de baile de Aspinall.
Cuando Aspinall sufrió su lesión, habían transcurrido solo 15 segundos de una pelea con Curtis Blaydes, por lo que, naturalmente, los dos tienen asuntos pendientes. Blaydes acaba de terminar con la racha de Jailton Almeida con strikes en UFC 299, por lo que una revancha con Aspinall es una clara posibilidad, una para la que Aspinall está listo.
«Me gustaría pelear con Curtis Blaydes porque cuando peleé contra él me lesioné y eso significa que técnicamente él gana y eso no me gusta», dijo Aspionall. “Quiero ser el ganador, no Curtis Blaydes, así que todo respeto para Curtis y todo eso. Como él, buen chico, profesionalmente le debo una paliza, así que eso es lo que quiero hacer a continuación”.
Por muy esperada que sea esa revancha, sigue siendo la segunda opción de Aspinall. Desde que ganó el cinturón interino, Aspinall ha hecho campaña para enfrentar a Jones en una pelea de unificación, sin éxito.
Cuando se le preguntó dónde están sus niveles de confianza para una hipotética pelea con Jones, Aspinall admitió que le tiene miedo, pero que ese miedo sólo lo motiva aún más.
«Obviamente tengo confianza en que podría vencer a Jon Jones porque quiero pelear con él», dijo Aspinall. “No voy a ocultar que quiero pelear con él. He hecho todo lo que puedo hasta este punto. ¿Le temo? Absolutamente. Temo a todos mis oponentes. Estos muchachos son los mejores del mundo, absolutamente los mejores del mundo. Absolutamente le temo, eso me alimenta. Por eso quiero demostrar que soy el mejor del mundo. Quiero pelear con Jon Jones, obviamente, pero él no quiere, así que no hay mucho que pueda hacer al respecto”.
Aspinall y Jones estuvieron cara a cara recientemente en un evento en Birmingham, Inglaterra, y Aspinall tuvo la oportunidad de evaluar a Jones y pedirle directamente una pelea. El enfrentamiento sigue en el limbo y Aspinall dijo más tarde que estaría «muy, muy sorprendido» si alguna vez pelearan.
En este punto, Aspinall se resigna a ese hecho.
«No, no creo que Jon quiera pelear», dijo Aspinall. “Obviamente lo quiero. No puedo hacer más. Me he quejado de él, he llorado por él, le he dicho cosas buenas, le he dicho cosas malas, le he preguntado acerca de pelear en su cara, y todavía no sucede. Le pedí a UFC que peleara contra él, todavía no sucede, así que no sé qué más puedo hacer en este momento. Pero quiero la pelea, obviamente”.
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