Yair Rodríguez ha trabajado toda su carrera para eventualmente competir por un título de UFC, pero admite tener sentimientos encontrados sobre el cinturón interino en juego en UFC 284.
Con el actual campeón de peso pluma de UFC Alexander Volkanovski subiendo a 155 libras para desafiar a Islam Makhachev por su título de peso ligero, Rodríguez se enfrentará a Josh Emmett en el evento coestelar de UFC 284. Mientras que algunos peleadores han celebrado una victoria por el título interino, a otros les gusta Justin Gaethje ha ido tan lejos como para descartar el cinturón porque no se considera un campeonato indiscutible.
Por su parte, Rodríguez no puede descartar el logro que conlleva ganar cualquier título de UFC, pero solo el tiempo dirá si se considerará el cinturón real o no.
“Quiero decir, el viaje ha sido largo”, dijo Rodríguez en el día de prensa de UFC 284. “Han pasado como 10 años para mí llegar a este punto finalmente. No quiero ser irrespetuoso y decir que no es el verdadero cinturón o lo que sea. Es justo lo que es.
“Si somos honestos, si puedo luchar por el verdadero [undisputed] cinturón, entonces ese será el cinturón. Si el verdadero campeón [Alexander Volkanovski] decide no volver a las 145 libras, entonces el campeón de la división es quien tiene el cinturón interino. Eso es todo. Esa es la forma en que está.»
Volkanovski ha declarado en numerosas ocasiones que quiere defender ambos títulos si tiene éxito en convertirse en campeón de UFC en dos divisiones.
Sin embargo, las probabilidades están en su contra, con Makhachev en una racha de 10 victorias consecutivas y con un favorito de 3 a 1 de cara al sábado por la noche, una racha que incluye su actuación dominante para capturar el título con una sumisión sobre Charles Oliveira. .
A pesar de lo bueno que ha sido Volkanovski en el peso pluma, Rodríguez cree que Makhachev probablemente haga el trabajo en su primera defensa del título de peso ligero, aunque no descartará la posibilidad de una sorpresa.
“No descarto a Alexander Volkanovski porque sé que es capaz de hacer muchas cosas en esa jaula”, dijo Rodríguez. “Simplemente creo que el Islam usa mejor sus armas.
“Creo que Alexander tendrá que ser muy, muy inteligente para poder obtener la victoria. Creo que el islam tiene más posibilidades de ganar, sinceramente, pero no descarto a Alexander Volkanovski fuera de la lucha”.
Cualquiera que quede en el peso pluma tendrá muchos desafíos por delante, especialmente con las peleas estelares ya reservadas en la división, como el enfrentamiento recientemente anunciado que enfrenta al ex campeón de UFC Max Holloway contra Arnold Allen.
Algunos argumentaron que Allen merecía una oportunidad por el título interino antes que Rodríguez o Emmett, pero finalmente una lesión impidió que se considerara al peso pluma británico.
Nada de eso le importa a Rodríguez en este momento, porque sabe que, a largo plazo, tendrá que enfrentarse a Emmett, Allen y todos los demás pesos pluma de la división.
“La verdadera respuesta a todas esas preguntas es que vamos a pelear entre nosotros”, dijo Rodríguez. “Todos estamos en la misma división. Todos estamos cerca unos de otros, y quienquiera que gane eventualmente peleará contra los mejores del juego. Es como una mezcla. Siempre vas a tener oponentes más duros frente a ti.
“No importa si no estoy peleando contra Max Holloway o Arnold Allen en este momento, o cualquier otro tipo en la división. Creo que eventualmente sucederá. Es solo cuestión de tiempo. Eso es todo.»
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Por primera vez en tres años, el sábado, una batalla de campeón contra campeón encabeza un evento de UFC cuando el campeón de peso pluma Alexander Volkanovski desafía al capo de peso ligero Islam Makhachev por el título de 155 libras en UFC 284.
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